Chile registra el segundo mayor ingreso del mundo entre egresados universitarios de 25 a 34 años

 

En el VII Seminario Panorama de la Educación OCDE 2026, se abordó la realidad laboral de los egresados de la enseñanza superior y, además, se plantearon mejoras en políticas públicas e iniciativas de los actores involucrados frente al desempleo.

La empleabilidad de los egresados universitarios en un contexto de alto desempleo en Chile y los consiguientes desafíos que este escenario representa para todos los actores involucrados, fue el tema que convocó a destacados especialistas en un seminario organizado por Universidad de Las Américas (UDLA), con motivo de la reciente publicación del informe Education at a Glance 2026 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). Este reporte, emitido anualmente, entrega indicadores clave para comprender la evolución de la educación en el mundo.

Esta séptima edición del encuentro tuvo el objetivo de analizar los principales hallazgos del informe, a partir de las visiones de expertos, académicos y autoridades sobre sus implicancias en Chile y el escenario internacional, quienes también formularon una serie de propuestas para avanzar en soluciones concretas. Los expositores fueron Pilar Romaguera, Rectora de Universidad de Las Américas; David Bravo, Director del Centro de Encuestas y Estudios Longitudinales de la Pontificia Universidad Católica de Chile; y Loreto Cox, profesora asociada de la Escuela de Gobierno de la Pontificia Universidad Católica de Chile.

Asistió también la subsecretaria de Educación Superior, Fernanda Valdés, quien expresó que “observamos que la educación superior chilena sigue mejorando las perspectivas de empleo y de salario, pero esa transición de los graduados al trabajo se ha vuelto progresivamente más lenta, más difícil y de peor calidad” y que “la tasa de desempleo aumenta y son los jóvenes los más expuestos”. Más adelante, sostuvo que la masificación en el acceso podría ser un factor que está incidiendo, pero que llama la atención que “el mercado laboral está dubitativo porque está lento para crear nuevas plazas”.

Al comparar los indicadores del reporte OCDE 2026 en contraste con las de la educación chilena, los panelistas coincidieron en que, pese a un mercado laboral complejo que preocupa al país, quienes cuentan con educación universitaria tienen más empleo y mejores remuneraciones promedio que quienes no cuentan con un título de este nivel; cifras que, en su mayoría, superan los promedios de la mayoría de los países de la OCDE. En este sentido, la rectora Pilar Romaguera planteó que “quienes poseen educación terciaria tienen más empleo y una mayor ventaja salarial respecto de la mayoría de los países OCDE”, y señaló que es necesario analizar si el fenómeno que se ha denominado los cesantes ilustrados “representa de verdad un desajuste”, considerando que esta situación “viene desde hace mucho tiempo” y exige responder preguntas como la existencia  de una eventual sobreoferta de profesionales la conveniencia de obtener un título universitario. No obstante, precisó que dicho desajuste se concentra principalmente en el nivel técnico.

A este respecto, David Bravo recalcó que “desde el inicio de la pandemia, los universitarios han tenido un mejor desempeño laboral que el resto de los grupos educativos”, aunque advirtió que el alza de la cesantía general sube la tasa correspondiente a profesionales universitarios, sobre todo en los más jóvenes. “La evidencia de altos premios salariales OCDE y las presentaciones de este seminario indican que poner el énfasis en este grupo desfocaliza los esfuerzos para abordar la emergencia laboral”, expresó. Los profesionales universitarios mantienen la mayor tasa de ocupación, con 77,8% (julio-septiembre 2026), pese a que el grupo duplicó su tamaño, siendo el único que superó su nivel pre pandemia. No obstante, a medida que sube el desempleo general, también se incrementa la cesantía de estos egresados: 8,1% (julio-septiembre 2026) versus 7,1% (diciembre-febrero 2020). Si bien este índice está bajo el promedio nacional (9,8%), su ventaja se está reduciendo: 8,0% en últimos 12 meses frente a 6% en periodo 2010-2019. Las tasas más altas son técnico superior (11,7%) y media incompleta (11,1%). Otras cifras revelan que los universitarios de 25 a 34 años registran la mayor tasa de ocupación (81,1%) en julio-septiembre 2026 versus 78,3% en diciembre-febrero 2020. Sin embargo, en ese mismo segmento la tasa de desocupación llegó a dos dígitos: 11,3% en julio-septiembre 2026.

En el tramo de egresados universitarios de 25 a 34 años, Chile ocupa el segundo lugar de ingresos más altos en el mundo, planteó Loreto Cox: “Los universitarios ganan dos veces, aproximadamente, lo que ganan egresados de educación media. En la OCDE es 1,3”. Añadió que en nuestro país el salario que obtiene un profesional universitario en comparación a otros grupos educativos es “excepcionalmente alto” y que sigue alto, pese a la masificación de la enseñanza superior.

Propuestas

 

El intercambio de visiones generó una serie de propuestas orientadas a mejorar el panorama laboral para las generaciones de nuevos profesionales. La subsecretaria Valdés señaló que “la estructura de credenciales puede ser mejorada”, al igual que la información sobre los programas universitarios, sus atributos, retornos y competencias de base”. Asimismo, enfatizó la necesidad de fortalecer la oferta formativa frente a un mercado que “claramente está en transformación, evitando quedar atrapados en el mero encadenamiento productivo”.

La Rectora Romaguera postuló que “se requiere poner atención en la articulación de trayectorias y asegurar competencias y formación permanente (Life Long Learning, LLL)”, añadiendo que “el valor futuro del título dependerá de las competencias y de seguir aprendiendo, y de mayores oportunidades en sectores económicos que requieran competencias profesionales”. Asimismo, destacó el rol de las universidades en la promoción de buenas prácticas para los estudiantes, revisar el sistema de información Mi Futuro que cuenta con más de 20 años y optimizar la coordinación entre los distintos actores del sistema.

David Bravo destacó, en especial, la propuesta 22 de la Mesa de Reactivación Laboral, que fomenta mejor información sobre el mercado laboral con un sistema abierto de microdatos administrativos (Seguro de cesantía, programas y beneficiarios, Registro Social de Hogares, Dirección del Trabajo, cotizantes y pensionados de Superintendencia de Pensiones, y datos de egresados y titulados de educación superior).

Loreto Cox, a su vez, indicó que es urgente abordar la alta tasa de deserción universitaria en Chile con políticas públicas adecuadas y acciones de las universidades, al tiempo de revisar la extensión de las carreras y adecuarlas a un mundo más flexible.